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01Out2013

Há mais de 10 anos, estudos e testes realizados na Embrapa Semi-Árido, em Petrolina,

interior de Pernambuco têm conseguido domesticar esta planta e favorecer a adoção do

seu cultivo nas roças. Os riscos de intoxicação decorrentes da formação do ácido

cianídrico quando os animais ingerem a planta, são tornados quase nulos com o manejo

simples de triturar galhos e folhas da maniçoba em máquina forrageira. Desta forma, este

ácido se desfaz no ar e o material, fenado ou ensilado, pode ser consumido pelos animais

praticamente sem risco de intoxicação.

No semi-árido, é comum encontrar produtores que relatam a perda de animais por

“envenenamento” depois de consumirem maniçoba. Em conseqüência disso, não é raro

encontrar agricultores que eliminam os pés de maniçoba das suas propriedades com o

temor de virem a intoxicar e levar à morte os animais do seu rebanho.

O que o agricultor não sabe, na maioria das vezes, é que a maniçoba é uma excelente

forrageira, com alta tolerância à seca, baixo custo de produção e período de produção

que pode ser superior a 15 anos. Segundo o pesquisador Gherman Garcia Leal de Araújo,

da Embrapa Semi-Árido, o uso da planta na nutrição dos rebanhos, principalmente

quando combinadas com outras forrageiras no período seco, apresenta resultados tão

positivos que tem impulsionado a sua adoção como uma das mais importantes opções

para a melhoria da eficiência alimentar dos rebanhos nos sistemas de produção animal no

semi-árido.

Testes demonstraram que, na época seca, novilhos alimentados exclusivamente com feno

de capim buffel mantiveram o peso, mas quando suplementados com feno de maniçoba

apresentaram ganhos de peso superiores a 700 g/cabeça/dia. Para Gherman, não há

dúvida de que se trata de uma planta que pode proporcionar melhor qualidade alimentar e

aumentar o rendimento dos rebanhos da região seca do Nordeste.

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