Não bastasse a seca, os produtores de leite de Pernambuco também estão levando revés do mercado. Com a permissão do governo federal para que as indústrias e laticínios reidratem leite em pó (em função da estiagem), o preço do leite está em trajetória de queda. Do final de 2013 até este mês, o valor do litro pago ao produtor caiu de R$ 1,25 para R$ 1,11. Os produtores também temem que o Ministério da Agricultura, Pecuária e Abastecimento (Mapa) não tenha capacidade de fiscalizar as empresas e que elas processem leite em pó acima da cota de 35% estabelecida pelo governo federal.
“Com um quilo de leite em pó, a indústria consegue fazer dez litros de leite fluido. Com esse aumento da oferta do produto importado dos outros Estados, as empresas estão pagando menos pelo produto da bacia leiteira”, reclama o presidente do Sindicato dos Produtores de Leite de Pernambuco (Sinproleite), Saulo Malta. Ele conta que há um mês, na reunião do Câmara Setorial do Leite (que reúne a cadeia produtiva), os produtores pediram que fosse enviado ao governo federal um pedido para que a permissão para reidratar o leite em pó fosse suspensa. “Mas não sabemos se esse documento foi encaminhado”, observa.
Pecuarista em Itaíba (município do Agreste que antes da seca era o maior produtor de leite do Nordeste), Claudiano Martins conta que fornece para
a fábrica da Perdigão, em Bom Conselho (Agreste) há oito meses. “O preço vem despencando por conta do produto em pó. Antes eles pagavam R$ 1,25 pelo litro, depois caiu para R$ 1,21 e agora está em R$ 1,11. De centavo em centavo o nosso faturamento vai despencando”, diz. Martins fornece 1.600 litros de leite por dia para a Perdigão. Saulo Malta, do Sinproleite, também afirma que os custos estão aumentando, em função da falta de alimento para o rebanho. “Uma saca de milho está custando R$ 42 e a soja está por R$ 75. Em muitos casos não se consegue milho nem pra comprar”, destaca.
As grandes indústrias e os laticínios comemoraram quando o Mapa permitiu o uso do leite em pó, porque a seca fez minguar a oferta na bacia leiteira do Estado, que já chegou a produzir 2,4 milhões de litros por dia, mas despencou para 800 mil no pico da seca e hoje está em 1,4 milhão, segundo a Secretaria de Agricultura.